Nella danza classica l’Adagio è formato da una serie di movimenti ampi e sostenuti eseguiti su un tempo lento. Di solito con la pratica alla sbarra e al  centro della sala questi esercizi sviluppano forza, equilibrio, migliorando pure la qualità del movimento e la linea del corpo della ballerina. L’arte dell’adagio utilizza differenti passi, attitudes, épaulements, movimenti ed espressioni codificate, che vanno eseguiti con dolcezza e precisione,  per questo ogni ballerina deve curare necessariamente questa parte della lezione, “bisogna imparare ad amare tutto ciò che si fa se davvero si desidera ottenere delle grandi soddisfazioni”.

La parola adage proviene dall’italiano adagio, questo termine apparve nella danza verso il 1820 attraverso le teorie sviluppate da Carlo Blasis scritte nel suo libro “Il Trattato di Danza di Carlo Blasis 1820-1830”, qui parla espressamente dell’importanza attribuita allo studio dell’adagio, per poter garantire alla ballerina maggiore morbidezza, resistenza, grazia e stabilità. I grandi maestri hanno elaborato degli esercizi specifici che servono infatti ad allenare e perfezionare la tecnica dei ballerini.

Durante la lezione di danza, l’adagio permette di stabilire un grande contatto con il proprio corpo tanto da ottenere maggiore controllo degli equilibri durante l’esecuzione di movimenti come l’arabesque e la promenade, tutto questo senza perdere la bellezza del gesto, la coordinazione delle diverse parti del corpo e lo spirito giusto per interpretare con armonia la musica su cui si danza.  

Sul palcoscenico, l’adagio è generalmente interpretato da una ballerina, da un gruppo di ballerine oppure da una coppia di ballerini, questo ha permesso di introdurre differenti tecniche di pas de deux, tra le quali promenade nelle grandi pose, dei portés (prese) a mezz’aria e fuori petto, e serie di pirouette in diverse posizioni. Attraverso i movimenti d’adagio e le combinazioni di prese, pirouette, e promenade i due danzatori possono interpretare la coreografia mettendo in scena il giusto stato d’animo dei personaggi nei vari movimenti della danza.
 che può essere armoniosa, commovente, seducente, e certamente emozionante.
Inoltre l’adagio costituisce la prima parte di un passo a due, normalmente è seguito dalla variazione maschile, poi la variazione femminile e la coda dove i due ballerini si riuniscono per il finale.
Una parte importantissima degli adagi è formata da tutti i pas de deux del repertorio classico come nella Bayadère, Giselle, La bella addormentata, Romeo e Giulietta, Lago dei cigni, Schiaccianoci.

Attitude dietro ouverte bras III	II arabesque	Attitude dietro croisé relevé bras II
Arabesque croisé relevé bras II	Passé avanti bras I sbarra	battement développé avanti à plié
Attitude avanti croisé relevé bras III-II	Développé avanti relevé bras allongé	Attitude dietro croisé relevé bras III-II
Attitude dietro allongé relevé bras II	Détiré plié avanti con piede alla mano	Détiré plié à la seconde con piede alla mano
Détiré teso à la seconde piede alla mano	Battement développé à la seconde à plié bras III	Attitude dietro ouverte bras III-sbarra
arabesque ouverte bras II